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   连接器的使用寿命是衡量连接器可靠性的主要指标。随着对电子产品无故障性能要求的不断提高，提高连接器的使用寿命成为设计的一个方向。此外，市场竞争的加剧还要求设计师在非昂贵的合金中寻找合适的材料，以降低连接器的成本。在许多情况下，这些趋势的综合结果使连接器中铜合金的工作性能接近其性能极限。

   初始接触力是影响连接器设计和材料性能的重要因素。由于接触件的弹性变形会转化为塑性变形，应力的释放会导致接触力的减小。如果接触力低于某一阈值水平，接触就会失败。因此，预测应力释放随时间和温度的变化，自然成为保证连接件可靠性的关键因素。下面详细描述了用于应力释放测试的连接器的使用寿命问题。

   应力释放数据是设计人员根据现有数据预测电子连接器使用寿命和决定接触材料选择的有效工具。这些数据现在广泛应用于计算机、通信和汽车电子。目前，有关产品生命周期的数据非常稀缺，特别是在计算机领域。此外，它是一个更有用的数据，以缩短产品的开发周期和货架期。

   大多数连接器设计人员根据应用要求使用应力释放数据来缩小接触材料的选择范围。然而，许多设计者也在寻找合适的测试方法，以更准确地预测连接器寿命的特性。这可以大大减少测试所需的样本数量和测试大量样本的相关成本。

   目前，在恶劣环境和发动机罩中的汽车连接器大多在3级或1级的设计规范中，下一代汽车连接器的工作温度有望提高。然而，大多数非汽车连接器似乎不需要在上述条件下保持其稳定性。然而，高密度连接器要求初始插入力低，这反过来又减少了应力释放量。这使得应力释放成为一个重要特征，即使在较低的温度下。

   与特定应用程序相关的测试数据所需的标准确定时间通常难以准确确定。在预期使用温度下，试验时间可用来评价1000小时至3000小时之间汽车电子产品的特性数据。有迹象表明，超过3000小时的特征数据越来越受到重视，即3000小时(相当于150000英里的使用寿命)。试验数据的计算（不考虑坡度的变化）可能导致接触寿命的高估，高估随着时间的延长而增加。目前，数据在一定温度下的半对数图形表示是应用广泛的，其需求也是迫切的。这也是比较特定应用的各种材料的简单方法。但是，应当强调的是，估计的数据应仔细审查，并应注意高估寿命的可能性。

   在应力释放试验中，得出以下结论：

   主要研究结果如下：(1)影响接头工作性能达到合金性能极限的因素可能继续存在。这表明，准确预测接头的应力释放是接头设计的关键。

   (2)当应力是试验时间的相关函数时，常发现斜率发生变化。因此，为了获得这个特性，测试时间应该适当地长。

   (3)当实测数据与温度有一定的相关性时，将现有数据线性地推广到较长的测试时间是非常有用的。其缺点是：当试验时间超过规定值时，有时会发生斜坡过渡，在其它温度下无法预测其性能。

   （4）在单个图示中，绘制种种温度下的数据曲线时，拉森-米勒参数异常有用。该方法对于预测材料在已完成和预期的两种温度之间的性能，以及模拟材料的长期性能也是非常有用的。但是，如果超过了试验温度范围，则不能用于计算。

   (5)将这两种方法结合起来对计算值进行复核。

   （6）铜带轧制可以模拟连接器的制造，其效果与C7025和C17410相反。

   (7)从带材中获得的数据存在一定的局限性。由于弯曲是在连接器制造过程中完成的，因此不会反映任何负面影响。